雨水收集，完整的說應(yīng)該叫做“雨水收集與利用系統(tǒng)”，是指收集、利用建筑物屋頂及道路、廣場等硬化地表匯集的降雨徑流，經(jīng)收集——輸水 ——凈水——儲存等渠道積蓄、雨水收為綠化、景觀水體、洗滌及地下水源提供雨水補給，以達到綜合利用雨水資源和節(jié)約用水的目的。具有減緩城區(qū)雨水洪澇和地下水位下降、控制雨水徑流污染、改善城市生態(tài)環(huán)境等廣泛的意義。雨水收集利用建筑、道路、湖泊等，收集雨水，用于綠地 灌溉、景觀用水，或建立可滲式路面、采用透水材料鋪裝，直接增加雨水的滲入量。

為了解決缺水、環(huán)境、生態(tài)等一聯(lián)串的矛盾，人們把注意力放到雨水的收集和利用。這一課題正好是解決了缺水、環(huán)境、生態(tài)這一聯(lián)串的問題。國外對這一課題的研究起步較早，國內(nèi)城市收集利用雨水起步較早的首推北京，而上海在收集利用雨水的問題上并沒有引起足夠的重視，原因是上海盡管水的質(zhì)量不好但并不缺水。然而雨水的收集和利用解決的并不僅僅是水的問題，它還可以減輕諸如上海地區(qū)日顯巨大的自來水的供水壓力、路面積水等問題。對水土流失、河水污染等問題也有一定的緩解作用。

很多城市和地區(qū)的自來水供應(yīng)已難以同步跟上城市化發(fā)展的步伐。城市的澆灌綠化、沖洗馬路等公益用水及洗車等新興的用水行業(yè)又進一步加重了自來水供應(yīng)的負(fù)擔(dān)。可是每年的暴雨季節(jié)，泛濫的雨水又給城市排水造成了極大的困難。而雨水的收集和利用正好解決了這一給城市建設(shè)帶來的兩大難題。

雨水的收集和利用可以為我們帶來許多的好處，我們可以把收集來的雨水用于日常生活，如洗衣洗車、沖洗廁所。當(dāng)然澆灌綠化、沖洗馬路、消防滅火等等更是雨水利用的大戶。 雨水的收集和利用還可以減少城市街道雨水徑流量，減輕城市排水的壓力，同時有效降低雨污合流，減輕污水處理的壓力。